Epoque moderne

Ce que les historiens appellent « l'époque moderne » ou les « Temps modernes » est une période de l'histoire universelle que l'on place généralement entre la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb en 1492 et la Révolution français à la toute fin du XVIIIe siècle. Francois ier par jean clouet Le Premier Empire ouvrant la voie à la période contemporaine suivante. Elle prend donc la suite du Moyen Âge qui a vu la fin de la guerre de Cent Ans au milieu du XVe siècle et le début des invasions militaires de l'Italie à partir de 1494 par le roi Charles VIII. On parle alors des Guerres d'Italie qui ne se termine qu'en 1559. Afin de poursuivre les croisades qui restent l'objectif du pape, la Terre Sainte n'est plus le premier objectif des souverains européens. C'est la porte d'entrée vers la Méditerranée et tout le monde veut l'avoir, les rois de France en font partie. Charles VIII, Louis XII, François Ier (portrait à droite) et Henri II se succèdent sur le trône et chacun tente sa chance.

Les Temps modernes sont aussi synonymes de renouveau culturel à travers la Renaissance. C'est le temps des artistes et des découvertes scientifiques. On explore le monde et ses théories comme Galilée et l'espace, Descartes (portrait à gauche) et la rationalité, Léonard de Vinci et Rene descartes par frans hals ses multiples expériences, etc. Au même moment, les navires français voguent sur les mers et les océans à la recherche de nouvelles terres à conquérir et les rois convoitent les richesses du sol mais aussi la main d’œuvre avec les esclaves. L'architecture se renouvelle avec la construction de nombreux châteaux comme sur la Loire, des palais nobliaux émergent du sol et les villes qui se peuplent de plus en plus sont de véritables terrains de jeux pour les architectes qui y testent leurs croquis. Versailles est le parfait exemple de se renouveau des arts. Les arts se redéfinissent en réempruntant aux artistes antiques leurs modèles et leurs savoir-faires. C'est aussi l'époque des mécènes qui financent les artistes comme nous le montrent si bien la série Médicis et le manga Arte.

Enrichissement et gain de pouvoir, la curonne de France s'impose face aux membres de la noblesse et la cour s'étoffe et François Ier instaure un nouveau système de domination, la monarchie absolue. Le roi est tout puissant. C'est sous Louis XIV (1643 - 1715), le roi Soleil, qu'elle prend tout son éclat et grâce à son armée et à sa marine, devient l'une des plus grandes puissance d'Europe. Le continent est alors en proie à de nombreuses rivalités, politiques, économiques mais également culturelles avec l'arrivée du protestantisme. Les guerres de Religion des XVIe et XVIIe siècle en sont le parfait exemple. Après les événements de la guerre de Trente Ans (1618 – 1648) qui a ravagé l'Europe centrale, les ambitions de Louis XIV se pose comme grand souverain et les guerres récurrentes à partir de 1661 vident les caisses de l'Etat. A sa mort en 1715, le trésor public est presque vide. Le pays est en piteux état et Louis XV (1710 - 1774) doit remettre la France sur les bons rails. Malgré l'aide des colonies, en 1763, la guerre de Sept Ans (1756 - 1763) prive la France de ses colonies en Amérique et dans le reste du monde, notamment ses possessions en Inde. La guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique (1775 - 1783) ramène la France sur ce continent mais son implication reste cantonnée à un support humain et technique.

La situation n'est pas plus reluisante dans la métropole. Les tensions grimpent et le pouvoir royal est de plus en plus discrédité par les choix de son nouveau roi, Louis XVI (1754 - 1793) arrivé sur le trône en 1774. Des troubles qui amènent à la révolution en 1789 avec la prise de la Bastille. Une révolution qui prendra différentes formes, impliquera nombre d'acteurs des plus modérés aux plus radicaux. Finalement, en 1799, Napoléon Bonaparte vient mettre un terme à cette situation instable et l'Empire qui arrive en 1804 met fin au Royaume de France.

Prise de la bastille vue par jean houel